Naturals.

„Niet zomaar een reproductie, maar een bezield ambacht.“

In het hart van Kojima, Okayama – het heilige land van Japans denim – bestaat een merk dat de moderne logica van massaproductie trotseert. Naturals. is een authentiek denimmerk, gedreven door het tijdloze ontwerp van jeans dat al bijna een eeuw vrijwel onveranderd is gebleven. In plaats van voor de massa te produceren, richten ze zich op het maken van individuele stukken, nauwgezet op maat gemaakt voor elke persoon.

Het perspectief van de curator

Als Vijfsterren-Jeans-Sommelierben ik talloze paren hoogwaardig Japans denim tegengekomen. Maar Naturals. onderscheidt zich. Wat mij aantrok, was hun onwrikbare toewijding aan „constructie door één ambachtsman“. Elke stap, van het knippen tot de laatste steek, wordt door één vakman uitgevoerd met gespecialiseerde vintage machines.

Het gaat hier niet alleen om het maken van kleding, maar om het bewaren van een verdwijnende kunstvorm. Ik bezocht hun atelier persoonlijk en gaf Serial No. 074 de opdracht om het ware potentieel van ruwe, handgemaakte denim te tonen.

Het concept van 1945

De inspiratie achter hun vlaggenschipmodellen is het „War Model“ (S501XX), geproduceerd tijdens de materiaalbeperkingen van 1942–1945. Naturals. weeft een uniek verhaal in hun denim:

„In 1945 verliet een naamloze dichter na de oorlog de Levi’s-fabriek om zijn eigen weg te vinden. Hij creëerde zijn eigen originele denim – ruw en eerlijk – om die lokaal te verkopen terwijl hij westwaarts reisde.“

Dit concept vangt de ruwheid van het oorlogstijdperk en beweegt tegelijk richting het verfijnde model van 1947. Het gebruik van 13,5oz ongelijkmatige slub-selvedge-denim, gereproduceerd uit archieven van de jaren 50, zorgt voor een vintage-verouderingsproces dat zijn gelijke niet kent.